Il coriandolo, nota presente nella nostra piramide olfattiva “accordo di pepe e spezie”, era molto conosciuto in antichità e suggerito nei testi anche da Plinio il Vecchio come antidoto ai malesseri influenzali. Questa spezia è ricca di proprietà ma anche di curiosità!!!
La parola coriandolo deriva infatti dal termine latino Coriandrum che a sua volta trova le radici nella parola greca corys (cimice), seguita dal suffisso -ander (somigliante). Il nome di questa pianta si riferisce all’ odore particolare che emana fino al periodo della maturazione dei frutti e infatti è conosciuta anche come erba cimicina. Altra curiosità legata al nome di questa spezia è il motivo per cui oggi chiamiamo coriandoli i pezzetti di carta colorata che per tradizione si lanciano a Carnevale: nel XV secolo durante i festeggiamenti si lanciavano confetti che spesso consistevano in semi di coriandolo glassati. Nel tempo questi dolcetti di zucchero si sono trasformati fino a diventare i dischetti di carta che conosciamo oggi e che hanno mantenuto il nome della spezia che hanno sostituito.
La pianta da cui si ricava il Coriandolo appartiene alla famiglia delle Ombrelliferae ed è originaria dei Paesi del Mediterraneo. Del coriandolo sono utilizzate sia le foglie, più piccanti e apprezzate soprattutto in Oriente (per questo è conosciuto anche come prezzemolo cinese), che i frutti, granelli simili al pepe, gialli e dal sapore dolciastro che ricorda i limoni.
Il coriandolo è carminativo, antispasmodico e stomachico, è quindi un buon rimedio naturale contro tutte le difficoltà digestive . Ha un effetto stimolante e antibatterico ed è un ottimo ingrediente per le miscele di spezie per il suo sapore delicato. Lo troviamo tra gli ingredienti del curry e del garam masala, la miscela di spezie indiana, ma è utilizzato in tutta la cucina internazionale, dall’Oriente al Messico, nonché nella preparazione di liquori e digestivi come Gin e Chartreuse. Non vi resta che testarne le numerose qualità!!!